Brighton. A terre, d’Ouest en Est

Entrer avec fort courant dans le port par un étroit chenal.. se trouver nez à nez un dragueur en activité, nous oblige à un écart sur tribord… François, en barreur chevronné, nous sortit promptement de la vase… Une fois dans la Marina, on ne voit plus la mer qu’un crachin d’écume Sortir de la Marina nécessite une longue traversée plutôt rude de quartiers de béton où les bâtiments de loisirs (casino !) et de commerce rivalisent de laideur. Suivre la côte vers l’Ouest pour voir Brighton de plus près : cette "promenade des Anglais” n’est guère engageante. Heureusement, en 1883 un enfant du pays, Magnus Volk, dit “Magnus le rêveur” inventa le Railway électrique. L’association VERA oeuvre à la restauration des lignes et des machines www.volkselectricrailway.co.uk      

Brighton aujourd’hui a perdu beaucoup de sa réputation. D’élégante station balnéaire, elle apparaît plutôt crasseuse, polluée et se vantant plus de sa profusion de chalands que de ses richesses culturelles. Pourtant, le centre-ville et son parc ne manquent pas de charme     

Le lendemain, nous échappant de la Marina, longue promenade vers l’Est. En haut des falaises une route nationale très fréquentée.Au retour, nous préfèrerons la voie piétonne et cycliste le long de la mer au pied des falaises (attention aux pierres qui pleuvent souvent). Sur les quelques kms, nous voyons en tout 3 surfeurs, beaucoup de rouleaux et de vagues qui jouent à douher les passants pressés… Mais, nous arrivons à Tottingdean.

   Le joli village authentiquement (anglo-)normand sous les ailes du moulin nous réserve des surprises.

 Et d’abord : le jeu de Croquet ! Gantés, chapeautés et tout de blanc vêtus, les joueurs animent le jardin de Kippling que l’on visite gratis et ravis : ce minuscule coin de verdure est préservé des vents et de la sècheresse par des murets

         

Tea-time.. et retour sous les vagues   Très british…

De Douvres à Brighton, en passant par Eathbourne

 

 

  

Lundi 4 juillet. 5 h Levés, tels Chanteclerc , au soleil levant, nous quittâmes le port sans un souffle de vent.

      

Vers 11 h, après un changement de cap, tentative de navigation au Spi. – Il faudra retenir une bonne fois que le mot Hall (néerlandais) inscrit sur une pointe du spi signifie “amure”. Repli.

Nouvel essai Aïe ! le vent capricieux s’en mêle et nous embrouille l’écoute dans le dérouleur de gênois. Vite, on remet le spi dans sa chaussette, mais… ça ne passe pas : on le dévente en hissant un bout de gênois. Entretemps, l’écoute se fait la belle dans l’eau ; on coupe le moteur. Troisième essai réussi. Cela nous vaudra tout de même 15 minutes de plaisir d’avancer au vent sur les 11 h 30 de nav de la journée. - Arrivée impec à Eastbourne dans une marina artificielle citadine sortie du”meilleur des mondes” de la consommation.

                

Le lendemain, dès 7 h nous quittons Eastbourne pour la célèbre station estivale “Brighton”- en quelques 6 h 30, par mer belle et sans vent, nous arrivons pour faire le plein. La météo qui s’annonce mauvaise pour les prochains jours nous laissera le temps de découvrir les environs.

Dimanche à Douvres : c’est déjà le sud

 

  Tennis framboise pour mettre pied à terre. humour Belge ou British fantaisie ?  Le plancher des vaches ne fait que tanguer quand on quitte le bateau. Et sur les falaises blanches ne broutaient que les moutons. En bons touristes nous nous élançons à l’assaut du Château qui domine la mer ! Et pour commencer, voici le phare des Romains qui, les premiers, auraient fait de ce site un port important avec vue imprenable…           

..Panne de photos ! Le château mérite pourtant le coup d’oeil, avec ses souterrains médiévaux, le quartier général de W.Churchill et l’hôpital creusés dans les falaises où furent soignés les soldats Britanniques récupérés de la poche de Dunkerque pendant la seconde guerre mondiale. Nous avons joué comme les enfants dans la salle du trône et admiré la reconstitution des cuisines et des chambres avec des meubles étonnamment joyeux et colorés. La ville ne manque pas d’intérêt, mais la caméra manquait de piles ! Voilà 2 petites images rescapées…

E            

De Ijmuiden à Douvres. 36 h non stop

              

1er juillet. 10 h. Adieu Ijmuiden, ses fumées, ses torchères ! Bonjour la mer, ses vents violents, sa houle grise, ses gros cargos… et le mal de mer qui vous surprend dès le matin : un mal qui m’avait épargnée jusque là - habituel pour François qui passe du gris au vert et finit par se recoucher -. Philippe doit tenir le coup pratiquement seul, au près, puis vent de travers de 15 à 20 noeuds. Sportif pour une première journée ! Au soleil couchant, le trio parvient à assurer les quarts de nuit, rendus délicats par les traversées des chenaux remontants et descendants. Que de transporteurs, de cargos, de trafic sur cette mer étroite et peu profonde !             

Le 2 juillet se lève sur la côte SE de l’Angleterre. Surprise un bateau-phare solaire!             

Signe des temps ? De la côte anglaise, nous ne voyons d’abord que cette installation de centrale nucléaire. En nous rapprochant de la côte, nous suivons les falaises blanches jusqu’à Douvres.                

19 h. Repos !  …A peine interrompu par le feu d’artifices de la fête locale ! Bonne nuit.       

30 juin. Départ

François arrivé hier au soir, l’équipage est au complet. La météo s’annonce favorable.

  Nous avons largué les amarres à 10 h ce matin pour atteindre IJmuiden, dernier port ouvrant sur la mer. 8h 30 de bonne navigation alternant voile et moteur. Un avatar dans l’écluse d’entrée d’Amsterdam : le bateau s’est mis en travers et nous avons réussi de justesse à le faire revenir dans le sens du courant, mais… à l’envers ! Et nous sommes sortis de l’écluse en marche arrière, ce qui est je crois est une première.

  Il n’y a qu’en Hollande où l’on croise autant de bateaux de corsaires (cinéma !) de péniches de pêcheurs anciennes, de voiliers de rêve sous des cieux magnifiques.

                         On croise aussi d’étranges chargements, des constructions bizarres, géantes, ubuesques.   

Plus nous approchons de Ijmuiden, plus le contraste entre deux mondes est saisissant…   Mais… Où vont-ils et d’où viennent-ils… “ces merveilleux nuages” dont parlait le poète ?